COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
Situato al centro della storica piazza di Carthage, nel Missouri, il Jasper County Courthouse è un capolavoro architettonico in stile Richardsonian Romanesque costruito tra il 1894 e il 1895. Spesso descritto come un castello medievale per via delle sue maestose torri, archetti e torrette, l'edificio è interamente rivestito di pregiato calcare grigio locale, noto in tutto il paese come "marmo di Carthage".
Oltre a fungere ancora oggi da tribunale e sede governativa della contea, il palazzo è un vero e proprio museo pubblico gratuito. Al suo interno si possono ammirare splendidi murales dedicati alla storia locale (tra cui il celebre Forged in Fire di Lowell Davis), cimeli della Guerra Civile, mostre dedicate alla leggendaria Route 66 e un'esposizione di minerali storici legati al boom minerario della regione. Per la sua straordinaria bellezza scenografica, è considerato il secondo edificio più fotografato di tutto lo stato del Missouri, preceduto solo dal celebre Gateway Arch di St. Louis.
L'attrazione interna più famosa e amata dai visitatori è senza dubbio lo storico ascensore a gabbia aperta in ferro battuto, installato nel lontano 1916. Trattandosi di uno dei pochissimi ascensori d'epoca originali ancora regolarmente funzionanti negli Stati Uniti, quando di recente ha avuto bisogno di manutenzione per un ingranaggio usurato, i tecnici hanno dovuto far fabbricare un pezzo su misura completamente da zero, poiché i pezzi di ricambio originali non esistono più da un secolo. Per calare i nuovi componenti storici nella cabina, gli operai hanno dovuto persino tagliare temporaneamente un'apertura nel soffitto del vano ascensore!