COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
Nel cuore pulsante della Old Town di Albuquerque, in Nuovo Messico, la Chiesa di San Felipe de Neri si erge come un maestoso simbolo di fede e resilienza coloniale. Costruita originariamente nel 1706 e successivamente riedificata nel 1793, è uno degli edifici più antichi della città. Le sue spesse mura in mattoni di adobe fondono lo stile tradizionale spagnolo con suggestivi elementi gotici aggiunti nell'Ottocento, come le caratteristiche torri campanarie gemelle.
Affacciata sulla storica piazza alberata, la chiesa emana un'atmosfera di profonda quiete spirituale, offrendo un rifugio senza tempo a residenti e viaggiatori.
Durante la Guerra di Secessione Americana, nella primavera del 1862, i soldati della Confederazione (i sudisti) occuparono brevemente Albuquerque. Quando le truppe dell'Unione si avvicinarono per riconquistare la città, i sudisti in ritirata decisero di seppellire i loro pesanti cannoni di bronzo proprio nei pressi della piazza di Old Town per non farseli sottrarre. La leggenda locale narra che il parroco della chiesa di San Felipe de Neri, per proteggere i suoi parrocchiani e la struttura da eventuali saccheggi o bombardamenti, abbia nascosto la preziosa statua della Madonna e gli ori parrocchiali all'interno delle spesse mura di adobe.
Quando i cannoni confederati vennero finalmente disseppelliti e ritrovati molti anni dopo, nel 1889, gli anziani del quartiere giurarono che per tutto quel tempo lo spirito protettivo della chiesa avesse "vegliato" sui segreti sepolti nella piazza, impedendo che venisse sparato anche un solo colpo distruttivo contro le mura sacre.