COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
Situata a Memphis (Tennessee), Beale Street è una delle strade più iconiche d'America, dichiarata ufficialmente dal Congresso "Home of the Blues" (la Casa del Blues).
Lunga circa tre isolati nel suo tratto più celebre, questa via ha fatto la storia della musica mondiale: tra l'Ottocento e il Novecento divenne il fulcro della cultura afroamericana e il trampolino di lancio per leggende del calibro di Louis Armstrong, Muddy Waters e soprattutto B.B. King, che qui iniziò la sua carriera (e dove oggi sorge il suo famoso club).
Oggi Beale Street è un distretto dell'intrattenimento vibrante e pedonale, dove le note di blues, rock 'n' roll e soul si diffondono senza sosta dai tantissimi locali storici, mentre nell'aria si respira il profumo del tipico barbecue di Memphis
Nel 1948, un giovane e squattrinato chitarrista del Mississippi di nome Riley B. King arrivò a Memphis per tentare la fortuna. Trovò lavoro come DJ e musicista per l'emittente radiofonica WDIA, che trasmetteva proprio da Beale Street. Alla radio serviva un nome d'arte accattivante per il suo show, così decisero di soprannominarlo "The Beale Street Blues Boy" (il ragazzo del blues di Beale Street).
Con il tempo, il pubblico della radio iniziò ad accorciare il lunghissimo soprannome prima in "Blues Boy King" e poi, per comodità, semplicemente in "B.B.". Fu proprio camminando tra i locali e i marciapiedi di Beale Street che Riley King divenne per sempre, per tutto il mondo, B.B. King.
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