COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
Situato nella minuscola e suggestiva comunità montana di Parks, adagiata tra le foreste di pini tra Williams e Flagstaff, The Old Route 66 Parks Store è un autentico portale spazio-temporale. Costruito originariamente intorno al 1915, questo storico emporio in legno è uno dei più antichi e meglio conservati negozi di alimentari e souvenir ancora attivi lungo il tracciato originale della Route 66.
Con la sua facciata rustica in legno, le pompe di benzina d'epoca ormai decorative e l'accogliente porticato esterno, il negozio funge da oltre un secolo come emporio generale, ufficio postale e insostituibile punto di ritrovo sociale per i pochissimi residenti locali e per i viaggiatori nostalgici alla ricerca dell'America più rurale e genuina.
All'interno di questo emporio d'altri tempi il senso di comunità e lo spirito di frontiera sono rimasti intatti, resistendo persino ai rigidi inverni montani dell'Arizona. Si racconta che nei decenni passati, quando le violente tempeste di neve isolavano completamente la piccolissima frazione di Parks interrompendo l'elettricità e bloccando le strade per giorni, il proprietario del General Store prendesse una decisione impensabile per qualsiasi attività commerciale moderna. Invece di sbarrare le porte per proteggere la merce, lasciava l'ingresso dell'emporio accostato e non chiuso a chiave. Gli abitanti della zona potevano così entrare liberamente nel negozio completamente buio per rifornirsi di beni di prima necessità, coperte, candele o cibo in scatola. Senza che nessuno controllasse, i residenti prendevano ciò di cui avevano bisogno per sopravvivere al gelo e lasciavano il denaro esatto, o un biglietto con il proprio nome e la lista delle cose prese, all'interno di un barattolo di vetro posato sul bancone di legno. Un patto d'onore silenzioso che dimostra come questo emporio non fosse semplicemente un negozio, ma un vero e proprio faro di solidarietà nel cuore della foresta.