COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
La strada che collega la zona di Oljato-Monument Valley a Page, in Arizona, è un classico e meraviglioso road trip nel cuore della Nazione Navajo. Il percorso copre circa 122 miglia (poco meno di 200 km) e richiede circa 2 ore e mezza di guida. Ecco la descrizione dell'itinerario e un affascinante aneddoto legato a questa tratta desertica.
Il Percorso: Nel cuore della Nazione Navajo Il viaggio si sviluppa principalmente su tre grandi arterie stradali, tutte ben asfaltate ma immerse in una natura selvaggia e sconfinata: 1. US-163 South (da Oljato a Kayenta): Si parte dall'area monumentale di Oljato lasciandosi alle spalle le iconiche e gigantesche guglie di arenaria della Monument Valley. La strada punta verso sud offrendo ampi spazi aperti in un deserto rosso puntinato da arbusti. Dopo circa 22 miglia si raggiunge la cittadina di Kayenta, il principale snodo commerciale della riserva. 2. US-160 West: Da Kayenta si svolta a destra sulla US-160 procedendo verso ovest. Questo tratto costeggia bizzarre formazioni rocciose (tra cui la celebre Church Rock) e scorre parallelo alle imponenti scogliere di arenaria che portano verso il territorio protetto del Navajo National Monument.
3. AZ-98 West (verso Page): Imboccando infine la AZ-98, il paesaggio cambia gradualmente, facendosi ancora più arido e lunare. La strada attraversa praterie desertiche quasi prive di vegetazione prima di scendere in direzione del bacino del fiume Colorado e del Lake Powell. Prima di entrare a Page, costeggerai i camini dell'ex centrale a carbone Navajo Generating Station e i famosissimi e stretti canyon sotterranei dell'Antelope Canyon.
Lungo questa strada i viaggiatori sperimentano spesso un fenomeno bizzarro che non ha nulla a che fare con la geologia, ma con il tempo: la sensazione di aver "perso o guadagnato un'ora" all'improvviso, mandando in tilt smartphone e orologi di bordo. L'Arizona è uno dei pochissimi stati americani che non adotta l'ora legale (Daylight Saving Time), mantenendo lo stesso orario tutto l'anno. Tuttavia, la Nazione Navajo – il cui territorio sovrano comprende tutta l'area da Oljato a Kayenta – adotta l'ora legale per mantenere l'uniformità con le sue porzioni di territorio situate in Utah e Nuovo Messico. Di conseguenza, quando d'estate parti da Oljato (in pieno territorio Navajo) ed entri a Page (che si trova fuori dai confini formali della riserva Navajo, pur confinandoci), i tuoi dispositivi elettronici arretreranno improvvisamente di un'ora senza che tu te ne accorga. Questo bizzarro "fuso orario a cerchi concentrici" provoca regolarmente divertenti equivoci e piccoli drammi per i turisti che, avendo prenotato un tour guidato all'Antelope Canyon a Page per una determinata ora, si presentano sul posto con un'ora di anticipo o di ritardo a causa del "tempo fantasma" della AZ-98.