COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
La Cyrus Avery Centennial Plaza e la maestosa scultura Route 66 Rising sono due dei monumenti celebrativi più importanti di Tulsa, in Oklahoma, dedicati a onorare la memoria di Cyrus Avery, universalmente riconosciuto come il "Padre della Route 66". • La Centennial Plaza si trova all'ingresso est dello storico ponte sulla Eleventh Street. Al suo interno spicca l'imponente scultura in bronzo East Meets West (L'Est incontra l'Ovest). L'opera raffigura un momento di transizione storica ed eccezionalmente dinamico: la famiglia di Cyrus Avery a bordo di una Ford Model T che incontra, in direzione opposta, un colono alla guida di un carro i cui cavalli sono visibilmente spaventati dal rumore del nuovo motore a scoppio.
• La scultura "Route 66 Rising", situata nel vicino Cyrus Avery Traffic Circle (all'incrocio tra Mingo Road e Admiral Place), è un'enorme installazione artistica in acciaio lunga oltre 21 metri e alta 9. Progettata dall'artista Eric F. Garcia, questa struttura d'avanguardia simboleggia l'ascesa della "Mother Road" come un faro di speranza e opportunità durante i difficili anni della Grande Depressione e del Dust Bowl.
La determinazione di Cyrus Avery nel far passare la Route 66 attraverso Tulsa è leggendaria. Negli anni '20, i pianificatori federali stavano considerando un tracciato che avrebbe tagliato fuori la città. Avery, sfruttando lo status di Tulsa come "Capitale mondiale del petrolio", riuscì a convincere la commissione nazionale facendo leva sulla presenza di un ponte in cemento appena completato che permetteva di attraversare in totale sicurezza l'ampio fiume Arkansas.
Fu una mossa geniale che cambiò per sempre la storia della città e dell'intero Paese. Un tocco di squisito realismo e umorismo si nasconde proprio tra i dettagli della scultura East Meets West alla Centennial Plaza: l'artista Robert Summers ha voluto ricreare la scena con una tale precisione storica da inserire nel mezzo del tumulto persino il terrorizzato gatto di famiglia degli Avery, che si aggrappa disperatamente all'interno della vettura per sfuggire al caos dei cavalli imbizzarriti.
È un piccolo e simpatico dettaglio che rende questo tributo monumentale incredibilmente umano e vicino ai cuori dei viaggiatori che vi fanno sosta.