COGNETTI'S ROUTE 66 ROADBOOK
Situata a Catoosa, in Oklahoma, la Blue Whale (la Balena Blu) è in assoluto una delle attrazioni "kitsch" e di arte popolare (roadside attraction) più famose, fotografate e amate dell'intera Route 66. Questa gigantesca scultura in cemento dipinta di azzurro si adagia pigramente sulle rive di un laghetto artificiale, accogliendo da oltre cinquant'anni i viaggiatori della Mother Road con il suo inconfondibile e simpatico sorriso.
Caratteristiche Principali • Dimensioni: La balena è lunga circa 24 metri (80 piedi) e alta 6 metri (20 piedi). • Materiali: Costruita interamente a mano saldando una fitta gabbia di tubi di ferro, rivestita poi con della rete metallica e diversi strati di cemento modellato a mano. • Periodo di costruzione: Fu realizzata tra il 1970 e il 1972 da Hugh Davis, un guardiano dello zoo di Tulsa in pensione.
La balena non nacque originariamente come attrazione commerciale, ma come un bizzarro ed enorme regalo di anniversario! Hugh Davis la costruì nel laghetto della sua proprietà privata per fare una sorpresa a sua moglie Zelta, che era una grande collezionista di statuine di balene, e per dare ai loro figli e nipoti un posto unico in cui giocare e nuotare durante l'estate. Davis impiegò ben due anni per completarla, trasportando e applicando il cemento a secchiate, un pomeriggio alla volta.
Ben presto, gli automobilisti che passavano lungo la Route 66 notarono la stravagante creatura azzurra e iniziarono a fermarsi per fare il bagno o fare un picnic. I Davis, con la tipica ospitalità della Route 66, decisero di aprire la proprietà al pubblico, aggiungendo sabbia per creare una spiaggia, scivoli che partivano direttamente dalla balena, e persino un'attrazione a tema con rettili vivi. Anche se oggi la balena è transennata ed è vietato fare il bagno nel laghetto per motivi di sicurezza, l'intera area è stata splendidamente restaurata dai volontari locali.
I visitatori possono ancora camminare dentro la bocca della balena, affacciarsi dai suoi "sfiatatoi" e passeggiare lungo la sua coda per scattare una foto ricordo indimenticabile